Motorlegenden - Movie Cars

Mit Highspeed durch die Filmgeschichte

Auf den Spuren des "tollen Käfers" Herbie und vieler weiterer prominenter Leinwandhelden präsentiert der versierte Filmjournalist Siegfried Tesche die berühmtesten Filmautos aller Zeiten. In diesem ersten Band spannt er den Bogen von frühen Verfolgungsjagden der 10er bis 30er Jahre über Rennfahrerfilme wie "Das große Rennen rund um die Welt", "Grand Prix" und "Indianapolis" bis hin zu Fantasy-Vehikeln der 60er bis 80er-Jahre. Zusätzlich werden Prominente und ihre Autoleidenschaften vorgestellt. Für Siegfried Tesche ist diese cineastische Zeitreise zugleich ein ganz besonderes Heimspiel: schließlich begann 1969 mit dem Film "Ein toller Käfer" seine jahrzehntelange Begeisterung für Filme und Automobile.

Es waren Stan Laurel und Oliver Hardy, die die Tin Lizzy zu ihrem Co-Star erkoren. Eine langjährige Partnerschaft zwischen den Schauspielern und ihrem Fahrzeug begann. Seit ihrem siebenminütigen Kurzfilm "Dick und Doof auf Heimaturlaub" (Two Tars) aus dem Jahr 1928 bildeten sie eine Einheit. Darin gibt es eine äußerst komische Szene in dem die beiden Männer in einen Eisenbahntunnel geraten und von dem her-annahenden Zug an die Tunnelwand gedrückt werden. Sie kommen dennoch wohlbehalten aus dem Tunnel heraus – auch wenn der Wagen nur noch halb so breit ist. Fahren kann er immer noch. Ein Jahr später erschien der Stummfilm "Das große Geschäft" (Big Business) in dem das Paar versucht, aus dem Auto heraus Weihnachtsbäume zu verkaufen – im Sommer. Die beiden Schlaumeier geraten an einen ungehaltenen Mann, der nach und nach ihr Auto zerlegt, während sie aus Ärger darüber sein Haus malträtieren. 

Zwei Reisen des amerikanischen Regisseurs John Frankenheimer und eine Buchvorlage, die zum Zankapfel wurde, waren der Ausgangspunkt für den Film. Am 20. und 21. Juni 1964 besuchte Frankenheimer das 24-Stunden-Rennen von Le Mans und sah dort einen dreifachen Sieg von Ferraris Typ 275P und 330P. Im selben Jahr war er außerdem in New York auf der "World´s Fair" zu Gast. Im dortigen IBM Pavillon sah er einen Kurzfilm von Roy und Charles Eames mit dem Titel "Think", der auf 22 separate Bildschirme projiziert wurde. Das erste Mal war die sogenannte "Split-Screen-Technik" zu sehen – auch in Rennszenen. Frankenheimer, selbst Amateurrennfahrer, war begeistert. Es war der Start für einen der besten Rennsportfilme aller Zeiten, der zu einem der zehn erfolgreichsten Filme des Jahres 1966 wurde, drei Oscars gewann und James Garners Leidenschaft für Autos und Autorennen entfachte. 

Der aufwändigste Stunt war der, in dem Herbie scheinbar schwerelos wie ein Stein über einen kleinen Teich "hüpft", mehrfach auf- und absetzt und danach wieder an Land weiterfährt. In einer Zeit, in der Computer und digitale Effekte noch keine Rolle spielten, wurde am Drehort Golden Oak Ranch, die nordwestlich von Los Angeles liegt und den Disney Studios gehört, ein aufwändiges Set erstellt. Zunächst installierte man Telefonmasten. An deren Verankerungen hingen Kabel, die geschickt kaschiert wurden, denn ein Künstler hatte sie mit einem blauen Himmel und Laub bemalt. Der Wagen hing daran und wurde dank einer sogenannten Laufkatze bewegt. Es wurde 25- oder 30-mal geprobt und dauerte Wochen. Im Auto saßen Dummys. "Erstaunlich, was dieser kleine Käfer alles draufhat", sagt Carole daher nicht zu Unrecht an einer Stelle.