Dampf in Südafrika

Dampflok-Jagd am Kap

Vor vier Jahrzehnten zählte Südafrika zu den letzten Traumzielen der Freundinnen und Freunde der Dampflok. Noch 1988 waren dort rund 600 Dampfloks im Einsatz. Wer es sich damals leisten konnte, reiste zum Kap der Guten Hoffnung, um die letzten Dampfboliden auf den Film zu bannen. Zu den glücklichen Eisenbahnfreunden, die es dorthin schafften, zählt auch Karl-W. Koch. Er hat das Land selbst mehrfach bereist und dabei viel fotografiert. Über seine Erlebnisse entlang der Schienenstränge Südafrikas berichtet er in diesem Buch. Auf diese Weise dokumentiert er auch das Ende des Dampflokeinsatzes in Südafrika Mitte der 1990er Jahre.         

Die seinerzeit recht betriebsame Nebenstrecke (mehrere Güter- und Personzugpaare pro Tag, inkl. einer Nachtzug-verbindung) im Landesinneren auf der Hochebene wurde schnell ein weiterer Geheimtipp durch die sehenswerte Gebirgslandschaft mit vielen Steigungsabschnitten. Noch heute ist sie das − zuletzt leider nicht sehr erfolgreiche Ziel – von Sonderfahrten.         

Das Depot Sydenham in Port Elizabeth war vermutlich in den 1980er-Jahre das Depot mit den meisten Dampflok-einsätzen. Es wurden von hier aus nicht nur alle Rangier-bahnhöfe in der Region beschickt und versorgt, auch zahlreiche Nebenstrecken wurden noch mit Dampfloks bedient.         

Die sogenannte "Gardenroute" – die Strecke von Kapstadt über Worcester – Riversdale – Mosselbay – George und über den Montagu-Pass nach Oudtshoorn ist eine der schönsten Strecken weltweit. Im Abschnitt Mosselbay – George – Montagu-Pass – Oudtshoorn gab es bis in die 1980er-Jahre regelmäßige Dampflokeinsätze.