Mercedes-Benz 300 SL

Der 300 SL von 1953 war eine Weiterentwicklung des erfolgreichen Rennsportwagens von 1952. Grundlage dieser Entwicklung war die Entscheidung, entgegen dem Vorstandsbeschluss von August, in der Saison 1953 nun doch an Sportwagenrennen teilzunehmen. Rudolf Uhlenhaut machte sich unverzüglich an die Arbeit und fasste seine Gedanken bereits am 1. Dezember 1952 in einer Denkschrift zusammen. Eckpunkte des Lastenhefts waren eine durch Benzineinspritzung zu erreichende Leistungssteigerung, eine Reduzierung des Luftwiderstandes durch Verringerung der Spurweite, eine verbesserte Hinterachse und eine harmonischere Gewichtsverteilung. Uhlenhauts Konzept überzeugte Entwicklungschef Nallinger, der eine Produktion von 10 Fahrzeugen unter dem Code W 198 anordnete.

 Scott Grundfor, der sich als Konservator und Restaurator mit seinem Unternehmen seit 1970 einen Namen in der Szene gemacht hat und zudem seit 1989 in Pebble Beach beim Concours d’Elégance als Richter tätig ist, restaurierte Ende der 80er Jahre einen ganz besonderen Wagen. Er musste schon 1954 oder 55 in Auftrag gegeben worden sein und erhielt von Daimler-Benz Mannheim die Fahrgestellnummer 8427198118 / 1. Er wurde laut Eintrag im Fahrzeugbrief 1961 vom Werk an einen Hamburger Enthusiasten verkauft und ging nach einem nochmaligen Besitzerwechsel in die USA. Die Motornummer des Fahrzeugs lautet M198.I / 98.980.5500535.

Es war der erste Prototyp vom 300 SL Roadster. Auf den ersten Blick mutet vieles vertraut an, bis dem Betrachter die unterschiedlichen Details ins Auge springen. 

 Kein zeitgenössischer Star ließ sich so hinreißend mondän mit einem Sportwagen ablichten wie Sophia Loren mit dem Mercedes-Benz 300 SL.

Es sind die Jahre des Karrierestarts jener legendären Sofia Villani Scicolone, aufgewachsen in der Kleinstadt Pozzuoli bei Neapel. 1950 als Zweitplatzierte beim Schönheitswettbewerb zur Miss Rom von dem 22 Jahre älteren Filmproduzenten Carlo Ponti entdeckt, wandelte sich nach diversen Einsätzen als Komparsin und Modell für Fotoromane ihr Werdegang mit einer kleinen Statistenrolle als Sklavin im Monumentalfilm „Quo Vadis“ allmählich zur Weltkarriere. Es folgten 1951 Filme wie „Anna“. Sie spielte eine Laienschwester, die auf ihren ehemaligen Verlobten trifft, der verletzt ins Krankenhaus eingeliefert wird.